हम सभी ने सदियों पुरानी कहावत सुनी है कि “एक सेब एक दिन डॉक्टर को दूर रखता है।” लेकिन चॉकलेट का क्या? क्या यह विशेष रूप से हमारी याददाश्त के लिए स्वास्थ्य लाभ भी प्रदान कर सकता है? जवाब आपको आश्चर्य में डाल सकता है।
हाल के अध्ययनों से पता चला है कि फ़्लेवनॉल से भरपूर चॉकलेट का कम मात्रा में सेवन स्मृति सहित संज्ञानात्मक कार्य में सुधार कर सकता है। लेकिन इससे पहले कि हम इस घटना के पीछे के विज्ञान में गोता लगाएँ, यह समझना महत्वपूर्ण है कि फ़्लेवनोल्स क्या हैं और उन्हें कहाँ पाया जा सकता है।
(flavanols) फ़्लेवनोल्स क्या हैं और ये कहाँ पाए जाते हैं?
फ़्लेवनोल्स एक प्रकार का फ़्लेवोनॉइड है, जो पौधों में प्राकृतिक रूप से पाया जाने वाला यौगिक है। वे अपने एंटीऑक्सीडेंट गुणों के लिए जाने जाते हैं और विभिन्न प्रकार के स्वास्थ्य लाभों से जुड़े हुए हैं, जिनमें बेहतर कार्डियोवैस्कुलर स्वास्थ्य और मस्तिष्क में रक्त प्रवाह शामिल है।
फ़्लेवनोल्स के कुछ सबसे आम स्रोतों में कोको पाउडर, डार्क चॉकलेट और कुछ फल और सब्जियाँ जैसे जामुन, अंगूर और चाय शामिल हैं। हालांकि, यह ध्यान रखना महत्वपूर्ण है कि फ़्लेवनॉल सामग्री की बात आने पर सभी चॉकलेट समान नहीं बनाई जाती हैं। उदाहरण के लिए, मिल्क चॉकलेट में डार्क चॉकलेट की तुलना में काफी कम फ्लेवनॉल्स होते हैं।
फ़्लेवनोल्स और मेमोरी के पीछे का विज्ञान
तो वास्तव में फ़्लेवनोल्स स्मृति में सुधार कैसे करते हैं? उत्तर मस्तिष्क में रक्त के प्रवाह को बढ़ाने की उनकी क्षमता में निहित है। अध्ययनों से पता चला है कि फ्लेवनॉल से भरपूर कोको हिप्पोकैम्पस में रक्त के प्रवाह में सुधार कर सकता है, मस्तिष्क का वह हिस्सा जो याददाश्त और सीखने के लिए जिम्मेदार होता है।
जर्नल नेचर न्यूरोसाइंस में प्रकाशित एक अध्ययन में पाया गया कि तीन महीने तक फ्लेवनॉल से भरपूर कोको का सेवन करने से हिप्पोकैम्पस में रक्त प्रवाह में सुधार हुआ और वृद्ध वयस्कों में संज्ञानात्मक कार्य में सुधार हुआ।
जर्नल हाइपरटेंशन में प्रकाशित एक अन्य अध्ययन में पाया गया कि सिर्फ पांच दिनों तक फ्लेवनॉल युक्त कोको का सेवन करने से स्वस्थ वयस्कों में मस्तिष्क में रक्त प्रवाह में सुधार हुआ।
लेकिन यह सिर्फ मस्तिष्क में रक्त के प्रवाह में वृद्धि नहीं है जो याददाश्त में सुधार कर सकता है। फ्लेवनॉल्स को हिप्पोकैम्पस में नए न्यूरॉन्स के उत्पादन को बढ़ाने के लिए भी दिखाया गया है, एक प्रक्रिया जिसे न्यूरोजेनेसिस के रूप में जाना जाता है। यह महत्वपूर्ण है क्योंकि हम उम्र के रूप में, हिप्पोकैम्पस न्यूरॉन्स खो देते हैं और नई यादें बनाने की हमारी क्षमता कम हो जाती है।
आपको कितनी चॉकलेट का सेवन करना चाहिए?
जबकि ऊपर बताए गए अध्ययनों से पता चलता है कि फ़्लेवनॉल से भरपूर चॉकलेट खाने से याददाश्त में सुधार हो सकता है, यह ध्यान रखना ज़रूरी है कि किसी अच्छी चीज़ की बहुत अधिक मात्रा खराब हो सकती है।
बड़ी मात्रा में चॉकलेट, विशेष रूप से मिल्क चॉकलेट का सेवन करने से वजन बढ़ सकता है और अन्य स्वास्थ्य समस्याएं हो सकती हैं।
फ़्लेवनॉल से भरपूर डार्क चॉकलेट की कम मात्रा, प्रति दिन लगभग 1-2 औंस का सेवन करने की सलाह दी जाती है। यह मानक डार्क चॉकलेट बार के लगभग 1-2 वर्ग के बराबर है।
Conclusion
याददाश्त में सुधार के तरीकों के बारे में सोचते समय चॉकलेट खाना पहली बात नहीं हो सकती है, लेकिन विज्ञान बताता है कि फ्लेवनॉल से भरपूर चॉकलेट की थोड़ी मात्रा संज्ञानात्मक कार्य पर सकारात्मक प्रभाव डाल सकती है। तो अगली बार जब आप चॉकलेट के एक टुकड़े के लिए पहुँचें, तो याद रखें कि यह आपके मस्तिष्क के साथ-साथ आपकी स्वाद कलियों के लिए भी अच्छा हो सकता है।